本报讯(记者赵禾稼实习生王予涵)肿瘤,这个疾病总是让人望而生畏。但最近几年,肿瘤免疫疗法的出现让人们看到了治疗肿瘤疾病的曙光。昨天,2015年国际肿瘤免疫研究和临床应用高峰论坛在贵阳举行,据了解,贵医附院已将一项新兴的医疗技术——肿瘤免疫疗法用于临床,主要应用于肝癌和胃癌晚期患者,在一定程度上达到减轻痛苦延缓病情的效果。
肿瘤细胞:“叛变”的破坏分子
每个人都具备免疫功能,人体免疫系统根据免疫识别发挥作用,从而帮助机体抵抗和清除体内出现的突变细胞。那么为什么癌症细胞在人体内总是可以恣意横生、畅通无阻呢?
72886必赢欢迎光临附属医院临床医学研究中心副主任余芳解释道,肿瘤细胞具有隐蔽自己的抗原让人体免疫系统不认识它的能力。就好比打仗时,防守的士兵遇到来人大喊“是自己人”的时候,可能就会放松警惕,让他过去。
肿瘤是机体在各种致瘤因素作用下,局部组织的细胞在基因水平上失去对其生长的正常调控导致异常增生与分化而形成的新生物。由于癌症细胞是人体内产生的变异细胞,免疫细胞在“巡逻”时遇到癌细胞所发出的信号,就让这些同根生的“坏”兄弟不受免疫监视地繁衍与转移。
目前的肿瘤治疗目标是治愈或大幅度延长患者生命,并确保肿瘤存活者的生活质量达到可能最佳程度。肿瘤目前的治疗方法很多,传统的治疗方式包括化疗、放疗和外科手术治疗等。外科手术治疗虽可以切除肿瘤,但手术过程中可能引起肿瘤转移,还可能造成器官损伤及身体免疫力降低;化疗是一种全身性的治疗,效果明显和迅速,但在杀伤肿瘤细胞的同时也可能会把正常细胞一起杀灭,所以,化疗算得上是一种“玉石俱焚”的治疗方法;放疗在某些肿瘤方面可达到手术切除的效果,但放疗成本高,周期长,并发症也较多。因此,更安全的肿瘤免疫治疗成为近年来医学界不断探索和发掘的领域。
训练人体细胞,从认识谁是“敌人”开始
据余芳介绍,肿瘤免疫治疗就是将从人体中提取出的免疫细胞放入培养皿内,对其进行“训练”。先是在这些免疫细胞中加入肿瘤抗体,让它们知道肿瘤抗体所对应的肿瘤细胞其实是破坏人体健康的“坏人”。
所谓训练,就是将机体细胞在体外进行为期4周的培养、选择性处理、激活甚至基因修饰。训练好的免疫细胞还太少,如果马上放回体内将很难“打得过”众多肿瘤细胞,因此它们将会在培养皿中发育扩增一段时间,让培训好的免疫细胞队伍壮大起来后,再输回到病人体内。
经过训练的免疫细胞进入体内后由于具备了识别肿瘤细胞的能力,于是它们会在体内寻找肿瘤细胞并控制和杀伤肿瘤细胞。目前,贵医附院已经将这项技术用于临床,一次肿瘤免疫疗法需花费4到5万元,主要应用于肝癌和胃癌晚期患者,已经进行了2000例。
余芳坦言,由于这是一项新兴的医疗技术,目前在临床上无法保证百分之百的起作用,这还需要医学界的不断探索。从目前临床效果上看,患者在接受肿瘤免疫疗法后,效果好的患者能够观察到肿块的明显变小,在一定程度上达到减轻痛苦延缓病情的效果。